O Universo
O Big Bang
Acredita-se que o Universo se originou de uma grande explosão. Essa gigantesca explosão, que ocorreu entre 15 e 10 bilhões de anos atrás, é chamada Big Bang. Toda matéria que existe formou-se em uma fração de segundo, em um espaço infinitamente pequeno, e se estendeu a uma velocidade incrível, de maneira simultânea.
À medida que o Universo se expandia, as temperaturas extremamente altas da matéria expelida diminuíam. Com esse resfriamento, as diminutas partículas fundamentais se combinaram e formaram prótons e nêutrons, que por sua vez formaram os átomos dos gases hidrogênio e hélio. Esses gases formam a maior parte do Universo na atualidade.
Segundo estudos atuais, o Universo continua se expandindo. Talvez um dia esse movimento possa se deter, ocorrendo uma contração final, chamada pelos cientistas de Big Crunch.
Extraída de: NASA, Goddard Space Flight Center/CI Lab (2017).
O Sistema Solar
É composto pelo Sol e todos os corpos celestes que orbitam ao seu redor, incluindo oito planetas e seus respectivos satélites naturais (como é o caso de nossa Lua), os planetas-anão (Plutão, Ceres, Makemake, Haumea e Eris) e seus satélites, bem como os asteroides, cometas e outras incontáveis partículas.
Extraída de: NASA (2017)
Sol
O Sol é o maior corpo do sistema solar, com massa aproximada de 1 989x1030 kg, o que representa 99,8% da massa total do Sistema Solar. Possui um raio aproximado de 695 508 km e encontra-se a aproximadamente 150 milhões de km da Terra. É composto principalmente por hidrogênio (91%) e hélio (8,9%). A temperatura no seu núcleo é de aproximadamente 15 000 000°C, e na superfície chega a 5 500°C.
Mercúrio
o planeta mais próximo do Sol (aproximadamente 58 milhões de km), além de ser o menor planeta do Sistema Solar (raio aproximado de 2 440 km). Um dia em Mercúrio equivale a 59 dias terrestres, e um ano, a 88 dias terrestres. As temperaturas na superfície de Mercúrio são extremas, chegando a 430°C durante o dia e -180°C durante à noite.
Vênus
É o planeta mais similar à Terra quanto à estrutura e ao tamanho. Encontra-se a aproximadamente 108 milhões de km do Sol. É o planeta mais quente do Sistema Solar, sendo que as temperaturas em sua superfície podem alcançar 471°C. Um dia em Vênus equivale a 243 dias terrestres, e um ano, a 225 dias terrestres.
Terra
Encontra-se a aproximadamente 150 milhões de km do Sol e possui um raio aproximado de 6 371 km. Leva 23,9 horas para dar uma volta em torno de seu eixo (um dia) e 365,25 dias para dar uma volta em torno do Sol (um ano).
Marte
Encontra-se a aproximadamente 228 milhões de km do Sol e possui raio aproximado de 3 390 km. Um dia em Marte equivale a 24,6 horas terrestres, e um ano, a 687 dias terrestres. Existe água em Marte, mas na forma de gelo e salgada, nas regiões polares. As temperaturas em sua superfície variam de 20°C ou mais até -153°C ou menos. Possui duas pequenas luas (Phobos e Deimos).
Cinturão de Asteroides
Entre Marte e Júpiter há um denso cinturão de asteroides, composto por fragmentos de um planeta que não chegou a se formar.
Júpiter
Encontra-se a aproximadamente 778 milhões de km do Sol e possui raio aproximado de 70 000 km. Um dia em Júpiter equivale a 9,9 horas terrestres, e um ano, a em torno de 12 anos terrestres. Possui mais de 50 luas na sua órbita, sendo as principais: Europa, Callisto, Ganymede e Io.
Saturno
Encontra-se a aproximadamente 1,4 bilhões de km do Sol e possui raio aproximado de 58 232 km. Em Saturno, um dia equivale a 10,7 horas terrestres, e um ano, a 29 anos terrestres. É circundado por 53 luas confirmadas e nove a confirmar, além dos chamados “anéis” (pedaços de cometas, asteroides e luas).
Urano
Encontra-se a aproximadamente 2,9 bilhões de km do Sol e possui um raio aproximado de 25 362 km. Um dia em Urano equivale a 17 horas e 14 minutos terrestres, e um ano, a 84 anos terrestres. É circundado por 27 luas confirmadas, além de 13 “anéis”.
Netuno
Encontra-se a aproximadamente 4,5 bilhões de km do Sol e possui raio aproximado de 24 600 km. Um dia em Netuno equivale a 16 horas terrestres, e um ano, a 165 anos terrestres. É circundado por cinco “anéis” e 13 luas conhecidas.
A escala do Universo
Estamos em algum ponto dentro dessa gigantesca estrutura que se expande. Ao olharmos em direção ao exterior de nosso planeta, podemos ver que o Universo é formado por estruturas sucessivamente maiores. A Terra é um dos oito planetas que gravitam em torno do Sol, e o Sol é uma das 200 bilhões de estrelas na galáxia da Via Láctea
A Via Láctea é um membro extenso de um cúmulo (aglomerado de galáxias) conhecido como Grupo Local, que, por sua vez, é membro do Supercúmulo Local (um dos aproximadamente 50 cúmulos que formam, em conjunto, a maior estrutura conhecida do Universo)
Foto: NASA e European Space Agency - ESA, 2014
Nossos vizinhos do Sistema Solar